Anatomie und Physiologie
Die Schilddrüse eines Hundes besteht aus zwei länglichen Lappen, die durch einen sogenannten Isthmus miteinander verbunden sind. Die Lappen befinden sich auf der Bauchseite des Halses entlang der Luftröhre und beginnen direkt unterhalb des Kehlkopfes und enden etwa 4-5 cm darunter.
Die Hauptfunktion der Schilddrüse besteht darin, Hormone zu produzieren – Trijodthyronin (T3) und Thyroxin (T4), die die richtige Stoffwechselgeschwindigkeit steuern. Ein Mangel an diesen Hormonen, der bei einer Schilddrüsenunterfunktion auftritt, führt dazu, dass Tausende von täglichen Prozessen im Körper des Hundes länger dauern – es dauert länger, um Energie und Wärme, Proteine, Fette, Cholesterin und viele andere chemische Substanzen zu produzieren, Medikamente und Toxine abzubauen und neue Zellen zu bilden. T3 und T4 beeinflussen auch die Herzfunktion, indem sie die richtige Kraft und Frequenz der Herzschläge aufrechterhalten und die Erythropoese stimulieren – den Prozess der Bildung roter Blutkörperchen.
Ursachen
Die erbliche Schilddrüsenunterfunktion, die etwa 7% der Golden Retrievers betrifft (nach amerikanischen Studien), resultiert aus Störungen im Immunsystem. Aus unbekannten Gründen beginnt der Organismus eines Hundes bereits im ersten Lebensjahr, sogenannte Anti-Thyroglobulin-Antikörper (ATA oder TgAA) zu produzieren, die gegen Proteine auf der Oberfläche der Schilddrüsenzellen gerichtet sind. ATA zirkulieren im Blut und wenn sie die Schilddrüse erreichen, heften sie sich sofort an ihre Zellen, was ein Signal für das gesamte Immunsystem ist, dass ein Feind aufgetaucht ist und zerstört werden muss. Eine solche Zelle wird daher sofort zerstört (dieser Mechanismus wird auch aktiviert, wenn ein Antikörper ein Virus, eine Bakterie usw. erkennt).
Tag für Tag werden die Schilddrüsenzellen allmählich abgetötet, ihre Anzahl nimmt ständig ab. Aber wie jedes Organ hat die Schilddrüse eine sogenannte funktionale Reserve. Dies bedeutet, dass die Anzahl der Zellen, die ein Hund von Geburt an hat, 2-3 Mal größer ist als die Anforderungen des Körpers. Daher produziert jede Zelle nur geringe Mengen an Hormonen, die niemals 100% ihrer Fähigkeiten erreichen. Wenn einige Zellen zerstört werden, übernehmen die übrig gebliebenen ihre Funktionen und produzieren etwas mehr. Erst der Tod einer wirklich großen Anzahl von Zellen (etwa 75%) führt dazu, dass die überlebenden Zellen den Bedarf des Körpers an Schilddrüsenhormonen nicht mehr decken können. Daher treten trotz der Produktion von ATA seit dem ersten Lebensjahr die Schilddrüsenunterfunktion und ihre Symptome normalerweise im Alter von 5-8 Jahren auf. Natürlich ist jeder Organismus in dieser Hinsicht etwas anders, und es gibt auch Hunde, bei denen der Hormonspiegel viel früher sinkt und Symptome auftreten. Warum ATA überhaupt produziert werden, wissen wir nicht. Es wird vermutet, dass genetische Veranlagungen eine Rolle spielen, da sie bei bestimmten Hunderassen häufiger vorkommen (einschließlich Golden Retrievers).
Symptome
Die häufigsten Symptome einer Schilddrüsenunterfunktion sind:
Trägheit
Verminderter Temperament
Erhöhte Kälteempfindlichkeit
Gewichtszunahme, Fettleibigkeit
Hautveränderungen:
Haarausfall (normalerweise beidseitig symmetrisch – an den Seiten des Körpers, im Brust- und Achselbereich)
Eitrige Hautentzündungen
Seborrhö
Trockene und verdickte Haut, anfällig für bakterielle Infektionen
Verlangsamung der Herzfunktion, Veränderungen im EKG
Leichte Anämie
Erhöhte Cholesterinwerte im Blutserum
Diagnose
Eine Schilddrüsenunterfunktion wird in der Regel anhand klinischer Symptome und Blutuntersuchungen diagnostiziert – sowohl allgemeiner (Morphologie und biochemische Untersuchung) als auch Untersuchung des Schilddrüsenhormonspiegels (hauptsächlich T4). Die allgemeine Blutuntersuchung ist unerlässlich, da sie nicht nur Informationen liefern kann, um das Vorhandensein einer Schilddrüsenunterfunktion zu bestätigen (z. B. erhöhte Cholesterinspiegel, Anämie), sondern auch das Vorhandensein anderer Krankheiten ausschließen kann, wie Diabetes oder Nebennierenrindeninsuffizienz. Die Untersuchung des Schilddrüsenhormonspiegels kann dem Arzt wertvolle Informationen liefern, insbesondere in Verbindung mit dem allgemeinen Zustand des Hundes, obwohl sie mit einem erheblichen Fehler behaftet ist. Dies liegt nicht nur an der geringen Erfahrung der Tierarztlabors in Polen (es handelt sich immer noch um die Bestimmung des Schilddrüsenhormonspiegels), sondern auch daran, dass der Schilddrüsenhormonspiegel je nach Alter des Hundes, Tageszeit und Temperatur sehr stark variieren kann. In den USA und Westeuropa wird das Blut von Hunden, die verdächtigt werden, an Schilddrüsenunterfunktion zu leiden, auch auf das Vorhandensein von ATA überprüft. Dies ist ein ziemlich guter Indikator, da diese Antikörper bei etwa 60% der Hunde mit erblicher Schilddrüsenunterfunktion vorhanden sind, oft bevor der Hormonspiegel sinkt und die Symptome der Krankheit sichtbar werden. In Polen besteht derzeit keine Möglichkeit, einen solchen Test durchzuführen, aber es besteht die Möglichkeit, eine entsprechend vorbereitete Blutprobe an Oxford Laboratories, Inc. in den USA zu senden.
Behandlung
Die Therapie bei Schilddrüsenunterfunktion besteht darin, synthetisches Hormon – Thyroxin – zu verabreichen und Komplikationen wie bakterielle Hautentzündungen zu behandeln. Die hormonelle Behandlung beginnt mit einer minimalen Dosis des Arzneimittels, die später entsprechend den Therapieergebnissen angepasst wird. Es wird empfohlen, alle 2-3 Monate nach Beginn der Behandlung Kontrolluntersuchungen des T4-Spiegels durchzuführen und anschließend, abhängig von den Untersuchungsergebnissen. Nach Festlegung der stabilen Dosis des Arzneimittels wird empfohlen, alle 1-2 Jahre Blutkontrolluntersuchungen durchzuführen. Es sei darauf hingewiesen, dass allein das Vorhandensein von ATA nicht gleichbedeutend mit einer Schilddrüsenunterfunktion ist. Dies ist nur ein Signal, dass der Hormonspiegel überwacht werden sollte, da die Krankheit in der Zukunft fast sicher auftreten wird.
Vorbeugung
Die einzige Möglichkeit, einer erblichen Schilddrüsenunterfunktion bei Hunden vorzubeugen, besteht darin, Kontrollblutuntersuchungen bei Zuchthunden durchzuführen. In den USA umfassen Tests für Zuchthunde die Untersuchung auf das Vorhandensein von ATA sowie die Messung von T4- und TSH-Spiegeln (Schilddrüsenstimulierendes Hormon – ein von der Hypophyse ausgeschüttetes Hormon, das die Schilddrüse stimuliert). Die Untersuchung wird bei Hunden im Alter von 1, 2, 3, 4, 6 und 8 Jahren durchgeführt. Wenn ATA im Blut nachgewiesen wird, besteht Gewissheit, dass die Unterfunktion erblich ist, und der Hund muss von der Zucht ausgeschlossen werden. Wenn keine ATA vorhanden ist und die Hormonspiegel zu niedrig sind, gilt dies als idiopathische Schilddrüsenunterfunktion.