Les maladies oculaires héréditaires les plus courantes chez les Golden Retrievers, transmises des parents à la progéniture, sont les suivantes :
- Atrophie progressive de la rétine (PRA)
- Cataracte
- Entropion (affection des paupières)
- Dystrophie de la cornée
Actuellement, en Pologne, il n’y a aucune organisation qui s’occupe des problèmes des maladies oculaires héréditaires chez les chiens. La Fédération cynologique polonaise, existante depuis des années, ne mène pas une telle activité et n’impose pas l’obligation de faire examiner les yeux des chiens destinés à l’élevage. Par conséquent, les informations contenues dans le texte sont basées sur des sources américaines et britanniques.
Atrophie progressive de la rétine (PRA)
Informations générales La rétine est responsable de la réception des stimuli lumineux qui atteignent l’œil et de leur transformation en impulsions nerveuses, qui sont ensuite transmises au centre visuel du cerveau. Cet organe se trouve à l’arrière du globe oculaire et est composé de dix couches différentes. Les neuf premières couches (les plus proches du centre de l’œil) constituent la rétine neurosensorielle, qui contient des cellules sensibles à la lumière spéciales : les bâtonnets (vision nocturne) et les cônes (vision diurne). La dixième couche (la plus externe) est l’épithélium pigmentaire rétinien (EPR), également appelée. Chaque cône ou bâtonnet contient un photorécepteur, qui est la structure qui capte directement les stimuli lumineux. L’EPR est responsable de la destruction active des photorécepteurs usagés et de la formation de nouveaux photorécepteurs basés sur les précédents.
L’atrophie progressive de la rétine, également appelée dégénérescence rétinienne progressive (PRD), est une affection oculaire héréditaire bien connue qui touche de nombreuses races de chiens depuis longtemps. En réalité, le terme PRA désigne actuellement de nombreux types différents de dégénérescence rétinienne chez de nombreuses races de chiens. Chez les Golden Retrievers, on distingue :
- Atrophie rétinienne centrale (cPRA – Central Progressive Retinal Atrophy), qui serait plus correctement appelée dystrophie de l’épithélium pigmentaire rétinien (RPED – Retinal Pigment Epithelial Dystrophy) (le changement de nom de cPRA en RPED est dû à la découverte que la cause de la cPRA est une dysfonction de l’épithélium pigmentaire rétinien (EPR)).
- Atrophie généralisée des cellules rétiniennes (gPRA – generalized PRA).
RPED
Le RPED est principalement observé chez les chiens en Grande-Bretagne et en Europe, mais il est relativement rare aux États-Unis. Comme mentionné précédemment, le rôle de l’EPR est de détruire activement les photorécepteurs usagés et de produire de nouveaux à partir des précédents. La dystrophie (nécrose) de cette couche entraîne l’absence de remplacement des photorécepteurs usagés par de nouveaux, ce qui conduit lentement à la dégénérescence des cônes et des bâtonnets dans la partie centrale de la rétine. En conséquence, le chien perd sa capacité de vision centrale, tout en maintenant une vision périphérique.
Le processus de la maladie commence généralement vers l’âge de 3 à 4 mois, et les premiers changements visibles dans l’image de la rétine apparaissent vers l’âge de 12 à 18 mois. Il peut également arriver que la maladie ne soit diagnostiquée qu’à l’âge de 8 à 9 ans.
gPRA (dégénérescence progressive des bâtonnets-cônes avec début tardif)
Dans le cadre de la gPRA, il y a également une destruction des photorécepteurs, mais la cause en est probablement des perturbations des processus biochimiques au sein des cellules neurosensorielles elles-mêmes de la rétine. Au début, ce sont les bâtonnets qui subissent une dégénérescence, provoquant une « cécité nocturne ». Les chiens hésitent à se déplacer dans les endroits sombres, semblent parfois désorientés et recherchent le contact étroit avec leur propriétaire. Un autre symptôme peut être la réticence à marcher le soir, à éviter les endroits ombragés, etc. À mesure que la maladie progresse, les cônes se dégradent également, entraînant une cécité totale, généralement entre 3 et 6 ans. Cependant, les chiens aveugles s’en sortent souvent si bien que le propriétaire n’est souvent pas conscient que son chien ne voit pas. Grâce à leurs autres sens et à leur « mémoire » des lieux familiers, les chiens se déplacent très bien dans leur environnement, évitant les obstacles et retrouvant leurs jouets préférés, etc. Ce n’est que lorsque le chien est emmené dans un endroit complètement nouveau, que la maison est réaménagée ou que d’autres changements de ce type surviennent que l’on peut suspecter que le chien ne voit pas. Un autre symptôme parfois observable est une forte dilatation de la pupille, même en présence d’une lumière très vive. En raison des changements survenant dans la rétine chez de nombreux chiens atteints de gPRA, il peut également y avoir un développement simultané de la cataracte, ce qui peut entraîner une opacification du cristallin de l’œil, le rendant laiteux.
Cataracte
La cataracte est une opacification du cristallin de l’œil, qui est normalement transparent. Chez les Golden Retrievers, la cataracte peut être héréditaire ou acquise en raison de facteurs environnementaux ou de maladies sous-jacentes. Les cataractes héréditaires peuvent apparaître chez les chiots dès un jeune âge.
La cataracte peut entraîner une vision floue ou une perte de vision totale si elle n’est pas traitée. Le traitement de la cataracte consiste généralement en une intervention chirurgicale pour retirer le cristallin opacifié et le remplacer par un implant artificiel. Le pronostic après une telle chirurgie est généralement bon, mais il est essentiel de consulter un vétérinaire ophtalmologue pour évaluer la faisabilité de l’opération.
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Entropion (affection des paupières)
L’entropion est une affection oculaire dans laquelle les paupières du chien se replient vers l’intérieur, provoquant un frottement constant des cils sur la surface de l’œil. Cela peut entraîner une irritation, une inflammation et des lésions cornéennes. L’entropion peut être héréditaire et est souvent observé chez les races comme les Golden Retrievers.
Le traitement de l’entropion peut inclure une intervention chirurgicale pour corriger la position des paupières et empêcher le frottement des cils sur la cornée. Une intervention précoce est essentielle pour éviter les dommages oculaires graves.
Dystrophie de la cornée
La dystrophie de la cornée est une affection oculaire caractérisée par une accumulation anormale de matériaux dans la cornée de l’œil. Cette condition peut provoquer une opacification de la cornée et affecter la vision du chien. La dystrophie de la cornée peut également être héréditaire.
Le traitement de la dystrophie de la cornée dépend de sa gravité et peut inclure des collyres et des interventions chirurgicales pour éliminer les dépôts de la cornée.
Pour réduire le risque de maladies oculaires héréditaires chez les Golden Retrievers, il est essentiel de choisir des éleveurs responsables qui effectuent des examens ophtalmologiques sur leurs chiens reproducteurs pour dépister ces affections. Les propriétaires de Golden Retrievers doivent également faire examiner régulièrement les yeux de leurs chiens par un vétérinaire ophtalmologue pour détecter tout problème oculaire à un stade précoce. Un dépistage précoce permet une gestion appropriée des maladies oculaires et peut contribuer à préserver la vision de votre chien.
Corneal Dystrophy
Like the lens, the cornea plays a crucial role in focusing incoming light on the retina. Corneal dystrophy refers to a group of hereditary disorders characterized by the accumulation of abnormal material within the cornea, causing it to become cloudy or opaque.
Corneal dystrophy can affect the outermost layer of the cornea (superficial dystrophy) or the deeper layers (stromal dystrophy). Superficial corneal dystrophy is less severe and typically causes only mild visual disturbances. In contrast, stromal corneal dystrophy can lead to more significant visual impairment.
Golden Retrievers are known to be predisposed to a form of corneal dystrophy called epithelial/stromal corneal dystrophy. This condition usually becomes apparent around 4 to 6 years of age. Affected dogs may experience mild discomfort, excessive tearing, and some vision impairment. While there is no cure for corneal dystrophy, lubricating eye drops can help manage symptoms.
In conclusion, inherited eye diseases in Golden Retrievers, such as Progressive Retinal Atrophy, cataracts, entropion, and corneal dystrophy, are conditions that can affect the breed. Responsible breeding practices, including regular ophthalmic examinations for breeding dogs and avoiding the use of dogs with hereditary eye diseases in breeding programs, can help reduce the prevalence of these conditions within the breed. Early detection and appropriate management can also improve the quality of life for affected Golden Retrievers. It is essential for Golden Retriever owners and breeders in Poland to work together to address these hereditary eye diseases and promote the health and well-being of the breed.